ในความพยายามที่จะลดผลกระทบในวงกว้างของมลพิษพลาสติกผู้ว่าการรัฐแคลิฟอร์เนีย

Gavin Newsom ได้ลงนามในกฎหมายเกี่ยวกับข้อจำกัดที่กว้างใหญ่ที่สุดของประเทศเกี่ยวกับพลาสติกแบบใช้ครั้งเดียวทิ้งและบรรจุภัณฑ์ในวันพฤหัสบดี ในวันเดียวกับที่ศาลฎีกาจำกัดการคุ้มครองสิ่งแวดล้อม ความสามารถของหน่วยงานในการจัดการกับวิกฤตการณ์สภาพอากาศที่เลวร้ายลง

• บทความแนะนำ : การแสดงภาพของ NASA เผยให้เห็นหลุมดำเต้นรำกับดวงดาว
• บทความอื่น ๆ : netcentric-tech.com

กฎหมายกำหนดให้บรรจุภัณฑ์แบบใช้ครั้งเดียวและพลาสติกที่ใช้แล้วทิ้งบริการอาหารสามารถรีไซเคิลหรือย่อยสลายได้ภายในปี 2032 นอกจากนี้ยังกำหนดให้ในปี 2575 ยอดขายบรรจุภัณฑ์พลาสติกลดลง 25% และบรรจุภัณฑ์พลาสติกแบบใช้ครั้งเดียวทั้งหมด 65% เป็น รีไซเคิล และจัดตั้งกลุ่มความรับผิดชอบ ซึ่งรวมถึงตัวแทนอุตสาหกรรม เพื่อดำเนินโครงการรีไซเคิลใหม่ที่ดูแลโดยรัฐ
“ลูกๆ ของเราสมควรได้รับอนาคตที่ปราศจากขยะพลาสติกและผลกระทบที่เป็นอันตรายทั้งหมด ตั้งแต่การอุดตันในมหาสมุทรไปจนถึงการฆ่าสัตว์ — การปนเปื้อนในอากาศที่เราหายใจ น้ำที่เราดื่ม และอาหารที่เรากิน” นิวซัม พรรคประชาธิปัตย์กล่าว คำสั่ง “ไม่มีแล้ว”

ผู้มีส่วนได้ส่วนเสียเจรจาภาษารอบร่างกฎหมาย โดยพยายามออกแบบกฎหมายที่จะลดการผลิตพลาสติกลงอย่างมาก เพิ่มการรีไซเคิลและการทำปุ๋ยหมัก และเปลี่ยนภาระมลพิษของพลาสติกไปสู่อุตสาหกรรมนิวซัมลงนามในกฎหมายเช่นเดียวกับที่ศาลฎีกาสหรัฐตัดสินว่าพระราชบัญญัติ Clean Air ของรัฐบาลกลางไม่ได้ให้อำนาจในวงกว้างแก่หน่วยงานคุ้มครองสิ่งแวดล้อมในการควบคุมการปล่อยภาวะโลกร้อนจากโรงไฟฟ้า ความคิดเห็นถูกวิพากษ์วิจารณ์อย่างรอบด้านโดยผู้สนับสนุนด้านสิ่งแวดล้อมและนักวิทยาศาสตร์ที่ส่งเสียงเตือนว่าโลกกำลังหมดเวลาที่จะได้รับวิกฤตสภาพภูมิอากาศภายใต้การควบคุม

พลาสติกมีส่วนรับผิดชอบต่อการปล่อยภาวะโลกร้อนอย่างน้อย 232 ล้านตันในแต่ละปี ตามรายงานที่เผยแพร่เมื่อปีที่แล้ว ซึ่งเท่ากับปริมาณการปล่อยก๊าซเฉลี่ยที่ปล่อยออกมาจากโรงไฟฟ้าถ่านหิน 116 แห่ง

“จำไว้ว่าเมื่อคุณทำพลาสติก มีการปล่อยก๊าซเรือนกระจก แต่โรงงานเหล่านี้ยังปล่อยสารพิษและฝุ่นละอองในอากาศจำนวนมาก” Judith Enck อดีตผู้บริหารระดับภูมิภาคของหน่วยงานคุ้มครองสิ่งแวดล้อมและปัจจุบันเป็นประธานของ Beyond Plastics กล่าวกับ CNN “มันเป็นภัยคุกคามต่อสุขภาพจริงๆ”

พลาสติกยังทำให้ความอยุติธรรมต่อสิ่งแวดล้อมรุนแรงขึ้นอีกด้วย ในขณะที่อุตสาหกรรมขยายตัว โรงกลั่นและโรงงานผลิตมักจะตั้งร้านในชุมชนสีซึ่งส่วนใหญ่เป็นชายขอบ ตามรายงาน มากกว่า 90% ของมลภาวะทางสภาพอากาศจากอุตสาหกรรมพลาสติกเกิดขึ้นใน 18 ชุมชนตามแนวชายฝั่งอ่าวไทย ซึ่งส่วนใหญ่เป็นที่อยู่อาศัยของผู้มีรายได้น้อยและคนผิวสี

“แคลิฟอร์เนียจะไม่ทนต่อขยะพลาสติกที่เติมน้ำของเราและทำให้หายใจลำบาก” นิวซัมกล่าว “เรากำลังควบคุมผู้ก่อมลพิษและตัดพลาสติกที่ต้นทาง”Ocean Conservancy หนึ่งในองค์กรไม่แสวงผลกำไรที่เกี่ยวข้องกับการประดิษฐ์ภาษาของร่างกฎหมาย ประเมินว่ากฎหมายที่ผ่านใหม่เพียงฉบับเดียวสามารถกำจัดขยะพลาสติก 23 ล้านตันในทศวรรษหน้า หรือประมาณ 26 เท่าของน้ำหนักของสะพาน Golden Gate

Anja Brandon นักวิเคราะห์นโยบายพลาสติกของสหรัฐฯ ที่ Ocean Conservancy และผู้สนับสนุนหลักในร่างกฎหมายกล่าวว่า “มันยากที่จะจับได้ว่าความรู้สึกนี้สำคัญแค่ไหน” “เราไม่สามารถแก้ปัญหานี้ได้หากปราศจากผู้นำของสหรัฐฯ และด้วยการผ่านกฎหมายนี้ แคลิฟอร์เนียก็กำลังแก้ไขเรือให้ถูกต้อง นี่เป็นชัยชนะครั้งใหญ่สำหรับมหาสมุทรของเรา”

แม้ว่ากฎหมายฉบับใหม่จะมีผลดีอย่างชัดเจนต่อสภาพอากาศ สิ่งแวดล้อมละชุมชนรอบโรงงานพลาสติก ผู้นำในอุตสาหกรรมพลาสติกไม่สนับสนุนกฎหมายดังกล่าว

“สมาคมอุตสาหกรรมพลาสติกรู้สึกผิดหวังที่ท้ายที่สุดแล้ว เราไม่สามารถรองรับร่างกฎหมายวุฒิสภา 54 ฉบับที่ลงนามในวันนี้ได้” แมตต์ ซีโฮล์ม ประธานและซีอีโอของสมาคมอุตสาหกรรมพลาสติก กล่าวในแถลงการณ์ “อุตสาหกรรมพลาสติกยังคงทุ่มเทให้กับร่างกฎหมายประนีประนอมฉบับสุดท้ายที่เราทำได้ สนับสนุนแนวทางหมุนเวียนในการกำจัดขยะพลาสติก ซึ่งน่าเสียดายที่เราไม่รู้สึกว่าร่างกฎหมายนี้บรรลุผลสำเร็จ”

มาตรการสำคัญในกฎหมายกำหนดให้ผู้ผลิตพลาสติกต้องจ่ายเงิน 500 ล้านดอลลาร์ให้กับรัฐในแต่ละปีเป็นเวลา 10 ปีเริ่มในปี 2570 ซึ่งจะถูกรวบรวมเข้ากองทุน California Plastic Pollution Mitigation Fund จากนั้นกองทุนจะทุ่มเทเพื่อ “บรรเทาผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อมของพลาสติก” กฎหมายกล่าว

‘บิน’ เหล่านี้ เรือข้ามฟากสามารถพาคุณไปทำงานได้ครึ่งเวลาเรือข้ามฟาก ‘บินได้’ เหล่านี้สามารถพาคุณไปทำงานได้ครึ่งเวลา
ในขณะที่กฎหมายแคลิฟอร์เนียฉบับใหม่ให้ความสำคัญกับการรีไซเคิลเป็นพิเศษ ผู้เชี่ยวชาญด้านสิ่งแวดล้อมได้ส่งเสียงเตือนเกี่ยวกับการรีไซเคิลพลาสติกที่ไม่มีประสิทธิภาพ ตัวอย่างเช่น แคลิฟอร์เนียไม่ได้บรรลุเป้าหมายในการรีไซเคิลขยะ75%ทั่วทั้งรัฐภายในปี 2020 จากขยะของรัฐที่ผลิตได้ 77.4 ล้านตันในปี 2020 ประมาณ 42% ถูกนำไปรีไซเคิลหรือถูกเปลี่ยนทิศทางตามรายงานจาก Department of Resources Recycling ของแคลิฟอร์เนีย และการกู้คืน

ในปี 2564 ชาวอเมริกันรีไซเคิลขยะพลาสติกเพียง 5% เท่านั้น ซึ่งลดลงจากระดับสูงสุดที่ 9.5%ในปี 2557“ในช่วงเวลาแห่งการแบ่งขั้วที่รุนแรงในประเทศของเรา แคลิฟอร์เนียสามารถแสดงให้เห็นว่าเราสามารถผ่านกฎหมายด้านสิ่งแวดล้อมที่เข้มงวดด้วยการสนับสนุนสองฝ่ายที่นำชุมชนด้านสิ่งแวดล้อมและธุรกิจมารวมกัน” วุฒิสมาชิกเบ็นอัลเลนแห่งรัฐแคลิฟอร์เนียผู้เขียนกฎหมายกล่าวใน คำสั่ง “ด้วยกฎหมายฉบับใหม่นี้ แคลิฟอร์เนียยังคงรักษาธรรมเนียมของการเป็นผู้นำด้านสิ่งแวดล้อมระดับโลก”